החיד"א (חיים יוסף דוד אזולאי) היה פוסק חשוב, מקובל, נוסע ושד"ר, שנולד בארץ-ישראל למשפחת רבנים חשובה. אביו עלה לארץ-ישראל מהעיר פס, מרוקו, והתיישב בחברון. אמו הייתה ממוצא אשכנזי, בתו של המקובל יוסף בייאלר, שעלה לירושלים בעליית רבי יהודה החסיד (1700). למרות מוצאו המעורב, החיד"א היה ספרדי לכל דבר ועניין מבחינת מנהגו ותודעתו. החיד"א התחנך אצל חשובי הרבנים הספרדים בירושלים, היה תלמידו המובהק של רבי יונה נבון (1760-1713), ולמד בישיבת המקובלים "בית אל".

בשנים 1755, 1770 ו-1781 יצא החיד"א לשלוש מסעות חשובים ברחבי העולם היהודי (בתקופות שבהן שהה בארץ, התגורר בחברון), שבמהלכם ביקר בקהילות יהודיות שונות ובחן אוספי ספרות רבנית. בשנות השמונים של המאה הי"ח השתקע החיד"א בליוורנו, לבקשת הקהילה. בעיר זו, שהייתה מרכז דפוס חשוב, פורסמו מרבית חיבוריו של החיד"א, ובה נפטר ונקבר.

החיד"א פרסם כשמונים חיבורים, מרביתם הלכתיים. אחד מספריו הנודעים ביותר הוא "ספר מעגל טוב", שבו תיאר את מסעותיו ברחבי העולם היהודי.

עצמותיו של החיד"א הועלו לארץ-ישראל בשנת 1860, בהשתדלות "הראשון לציון", הרב יצחק נסים (1981-1895), בשיתוף עם רבה של ליוורנו, אליהו טואף (נולד בשנת 1915). עצמותיו נטמנו בהר המנוחות.

• מפה 1 - מסעו של חיד"א בין השנים 1753-1758
• מפה 2 - מסעו של חיד"א בין השנים 1773-1778

• חיים יוסף דוד אזולאי, ספר מעגל טוב, במהדורות שונות:
• חסר מקום דפוס, 1788
• ליוורנו, תרל"ט 
• פייטרקוב, תר"ע 
• חיבורים הלכתיים שונים של החיד"א באתר HebrewBook

• אברהם כהנא, "שיחות ביבליוגרפיות: על הספר 'מעגל טוב' לחיד"א", דאר היום, י"ז, 60, 23.11.1934
• מ.ד. גאון, "הרב חיד"א ז"ל ופעלו", הד המזרח, ב', 9, 13.10.1943
• ללא ציון מחבר, "החיד"א הובא למנוחות", דבר, 10627, 18.5.1960

• יערי, אברהם, מסעות ארץ ישראל: של עולים יהודים מימי הבינים ועד ראשית ימי שיבת ציון, אחדות, תל אביב, 1942, פרק י"ח 
• בניהו, מאיר, רבי חיים יוסף דוד אזולאי, שני כרכים, מכון בןצבי ומוסד הרב קוק, ירושלים, תשי"ט.
• כהן, עודד, "מעגל טוב" להחיד"א – מפגש בין מסורת למודרנה, עבודת מוסמך, אוניברסיטת תל אביב, 2009.
• אבלמן, עשהאל, "שגריר קודם זמנו", סגולה, 13 (תשע"א), עמ' 58-50.